NASA, Ay yüzeyinde kalıcı bir varlık oluşturma hedefi doğrultusunda üç şirketle yaklaşık 600 milyon dolarlık yeni sözleşme imzaladı. Bu sözleşmeler kapsamında 2028 yılında Ay’a bilimsel ekipman taşınması planlanıyor.
Bu gelişme, NASA’nın Artemis programı kapsamında Ay’daki faaliyetlerini hızlandırma ve özel sektörle iş birliğini artırma stratejisinin bir parçası olarak görülüyor. Kurum, gelecek yedi yıl içinde Ay üssü programına yaklaşık 20 milyar dolar yatırım yapmayı planlıyor.
Yeni sözleşmeleri kazanan şirketler arasında Pensilvanya merkezli Astrobotic, Teksas merkezli Firefly Aerospace ve Intuitive Machines yer alıyor. Bu şirketlerin, tamamen yeni araçlar geliştirmek yerine, daha önce uzay görevlerinde kullanılan iniş araçlarının geliştirilmiş versiyonları üzerinde çalışacağı belirtildi.
NASA Başkanı Jared Isaacman, Kaliforniya’daki Jet Propulsion Laboratory’de bulunan ‘Promise’ adlı Mars keşif robotu test platformunun Ay görevine uyarlanabileceğini açıkladı. Isaacman, bu yaklaşımın hem maliyet hem de zaman açısından avantaj sağlayacağı ifade etti.