270 Metrelik Ölüm Çukurunda İnanılmaz Kurtarma Operasyonu: Bir Söz Uğruna Verilen Can
Güney Afrika’daki Kalahari Çölü sınırında yer alan ve dünyanın en derin su altı mağaralarından biri kabul edilen Bushman’s Hole, su altı tarihinin en dramatik kurtarma operasyonlarından birine sahne oldu. 1994 yılında 20 yaşındayken yaklaşık 270 metre derinlikteki bu dipsiz karanlıkta kaybolan genç dalgıç Deon Dreyer’ın hikayesi, tam 10 yıl sonra Avustralyalı ticari pilot ve teknik dalgıç Dave Shaw tarafından yeniden aralandı.
2004 yılında aynı mağarada kapalı devre solunum cihazıyla (rebreather) rekor bir dalış gerçekleştiren Dave Shaw, dip tabanında gezinirken Deon Dreyer’ın 10 yıldır çamura saplanmış halde duran bedenine rastladı. Rekor sevincini bir kenara bırakan deneyimli dalgıç, yüzeye çıktığında genç dalgıcın ailesine ulaştı ve evlatlarının cenazesini yukarı çıkaracağına dair kesin bir söz verdi. Bu söz, aylar süren teknik hazırlıkların ve tarihin en tehlikeli kurtarma operasyonunun başlangıcı oldu.
8 Ocak 2005 tarihinde kaskına monte edilmiş kamera ve özel ekipmanlarla 270 metrelik derinliğe inen Dave Shaw, su altındaki zorlu koşulların kurbanı oldu. Dipte geçen 10 yılda dokusu değişerek beklenenden daha hafif hale gelen ve zeminden havalanan bedeni ceset torbasına yerleştirmeye çalışırken aşırı fiziksel efor sarf etti. Yüksek basınç altında hızla yükselen karbondioksit seviyesi ve derinlik sarhoşluğunun etkisiyle bilincini kaybeden Shaw, iplere dolanarak dipte hayatını kaybetti. Kendisini kurtarmak için hayatını hiçe sayıp derinlere inen dalış arkadaşı Don Shirley ise ciddi ekipman arızası ve basınç yaralanmalarıyla ölümden döndü.
Operasyonun büyük bir trajediyle kapandığı ve her iki bedenin de mağaranın dibinde kaldığı düşünülürken, günler sonra destek dalgıçları ekipmanları toplamak için yeniden suya girdiğinde inanılmaz bir manzarayla karşılaştı. Shaw’ın dipte verdiği mücadele sırasında bağladığı ipler ve yüzeye çekilmeye çalışılan teçhizat, Deon Dreyer’ın bedenini de yukarı taşımış ve iki dalgıç mağara tavanına yakın bir seviyede yan yana yükselmişti.
Kendi canı pahasına verdiği sözü tutarak genç dalgıcı 270 metrelik karanlıktan çıkaran Dave Shaw’ın kask kamerasındaki görüntüler, insan iradesinin ve fedakarlığının en sarsıcı belgelerinden biri olarak su altı tarihine geçti.
