Uzun yıllardır şeker yerine kullanılan yapay tatlandırıcılar, son yıllarda yoğun olarak tüketilmeye başlandı. Ancak bilim insanları, bu tatlandırıcıların beyin sağlığı üzerindeki etkileri konusunda uyarılarda bulunuyor. Yaklaşık 8 yıl boyunca 12 bin 772 kişiyi takip eden bir araştırma, yüksek yapay tatlandırıcı tüketimi ile hafıza ve düşünme becerilerindeki daha hızlı gerileme arasında bir bağlantı bulunduğunu ortaya koydu.
Araştırma, Brezilya’daki Sao Paulo Üniversitesinden Prof. Dr. Claudia Kimie Suemoto liderliğinde yürütüldü. Çalışmada, en fazla yapay tatlandırıcı tüketen kişilerin hafıza ve düşünme becerilerinde daha hızlı gerileme görüldüğü belirlendi. Araştırmada aspartam, sakarin, asesülfam K, eritritol, ksilitol, sorbitol ve tagatoz olmak üzere yedi yaygın tatlandırıcı değerlendirildi.
Sonuçlara göre aspartam, sakarin, asesülfam K, eritritol, ksilitol ve sorbitol, hafıza ve bilişsel performanstaki daha hızlı gerilemeyle ilişkilendirildi. İncelenen tatlandırıcılar arasında yalnızca ‘tagatoz’ için benzer bir bağlantı bulunmadı. Araştırmacılar, bu ilişkinin 60 yaş altındaki bireylerde ve diyabet hastalarında daha belirgin olduğunu tespit etti.
Araştırmada en fazla yapay tatlandırıcı tüketen grubun bilişsel performansındaki gerilemenin, en az tüketen gruba göre yüzde 62 daha hızlı olduğu hesaplandı. Araştırmacılar bu farkın yaklaşık 1.6 yıllık ek beyin yaşlanmasına karşılık gelebileceğini belirtti. Bununla birlikte araştırmacılar, çalışmanın gözlemsel olduğunu ve yapay tatlandırıcıların doğrudan bilişsel gerilemeye neden olduğunu kanıtlamadığını vurguladı.