ABD ve Nijerya, Çad Gölü Havzası bölgesinde aylarca süren ortak operasyonun ardından, Washington bu yıl konuşlandırdığı yaklaşık 200 askerin büyük bölümünü geri çekti. Operasyon kapsamında Noel Günü militan hedeflere saldırılar düzenlenirken, üst düzey IŞİD lideri Abu-Bilal al-Minuki de öldürüldü. ABD Afrika Hava Kuvvetleri Komutanı General Dagvin Anderson, operasyonun başarılı geçtiğini belirterek, IŞİD’in Nijerya’daki lider kadrosunun önemli ölçüde zayıflatıldığını söyledi.
Nijerya askeri sözcüsü Tümgeneral Michael Onoja, ABD askerlerinin çekilmesinin terörle mücadelede herhangi bir zafiyet oluşturmayacağını belirterek, “Momentumumuzu hiçbir şekilde etkilemeyecek” dedi. Onoja, iki ülke arasındaki istihbarat paylaşımının devam edeceğini ifade ederken, ABD ordusu da bu iş birliğinin süreceğini doğruladı. ABD ile Nijerya arasındaki askeri iş birliği, Washington’ın Nijerya yönetimini İslamcı militanlara karşı savunmasız grupları yeterince koruyamamakla suçlaması ve ülkede bir “Hristiyan soykırımı” yaşandığını öne sürmesinin ardından güçlenmişti.