Fizikçiler, proton ve nötron gibi atom çekirdeğinin temel parçacıklarının özelliklerini açıklayan bir teoriye ilişkin güçlü deneysel kanıt elde etti.
Protonlar ve nötronlar, kuark adı verilen daha küçük parçacıklardan oluşuyor. Bu kuarkları bir arada tutan kuvvet ise gluonlar tarafından taşınıyor. Gluonlar, basitçe parçacıkları bir arada tutan “yapıştırıcı” görevi gören parçacıklar olarak düşünülebilir.
Baryon sayısı, proton ve nötron gibi baryonları antimaddeden ayırt etmeye yardımcı olan temel özelliklerden biri olarak kabul ediliyor. Protonların son derece kararlı olması da bu özelliğin korunmasıyla yakından ilişkili.
Araştırmacılar, ABD’nin New York eyaletindeki Brookhaven Ulusal Laboratuvarı’nda bulunan Relativistik Ağır İyon Çarpıştırıcısı’nda gerçekleştirilen yüksek enerjili parçacık çarpışmalarının verilerini analiz etti. STAR İşbirliği adı verilen büyük araştırma ekibi, farklı türlerdeki çarpışmalardan elde edilen sonuçları bilgisayar modelleriyle karşılaştırdı.
Deneylerde özellikle kuarkların elektrik yükü taşıması, baryon bağlantısının ise elektrik yükünün bulunmaması arasındaki farktan yararlanıldı. Araştırmacılar, çarpışmalar sırasında baryonların elektrik yükünden daha uzağa taşındığını gözlemledi.