Bilim insanları, Samanyolu’nun iç bölgesinde ahududu aroması verilen bileşiğin keşfedildiği aynı yerde şimdi ilk gerçek şeker molekülünü keşfettiler. Bu keşif, Dünya’da yaşamın başlangıcını anlamaya yardımcı olabilir. İspanya Astrobiyoloji Merkezi’nden bir ekip, Samanyolu’nun merkezine yakın bir bölgede eritrüloz adlı şeker molekülünü belirledi.
Eritrüloz, yaşam başlamadan önce gerekli olan organik moleküllerin oluşumunda rol oynamış olabilir. Şekerler, hücrelerin enerji üretmesinin yanı sıra RNA ve DNA’nın temel yapı taşları arasında yer alıyor. Keşif, Samanyolu’nun merkezindeki Merkezi Moleküler Bölge’de bulunan G+0.693 adlı gaz ve toz bulutunda, radyo teleskoplarıyla yapılan gözlemler sırasında gerçekleştirildi.
Araştırmacılar, her molekülün kendine özgü radyo frekansı imzasını kullanarak eritrülozu aradı. ‘Bu keşif, yaşam başlamadan önce biyolojik açıdan önemli ilk şekerlerin nereden geldiğini açıklamaya yardımcı olabilir.’
Bilim insanları, eritrülozun uzaydaki buzla kaplı toz taneciklerinin yüzeyinde oluştuğunu düşünüyor. Radyasyonun etkisiyle birleşen küçük moleküllerin daha büyük şeker moleküllerini oluşturduğu ve daha sonra bu moleküllerin uzaya yayıldığı değerlendiriliyor.
Bu keşif, uzayda şekerlerin oluşabileceğine dair ipuçlarına sahip olduğumuzuzu gösteriyor. Gök taşlarında ve Bennu asteroidinden getirilen örneklerde şekerler bulunmuş, ayrıca glikolaldehit ve (Z)-1,2-etenediol gibi basit şeker öncüleri de uzayda tespit edilmişti. ‘Eritrüloz, Dünya’da yaşamın başlangıcını anlamaya yardımcı olabilir.’